據美國媒體報道，很多為物聯網開發的智能電子產品如同精力充沛的男管家，能預測我們的需要并為我們做出選擇——不需要我們告訴他們做什么——標志著我們與機器的關系出現重大轉變。

這些自動化助手將廣泛用于幫助我們保持健康，更好地照顧我們的親人，讓我們生活更舒適，更為環保，讓我們擺脫乏味的任務，集中精力關注最重要的事情。但社會科學家和其他人擔心，這些電腦化設備可能做出有嚴重漏洞的決定，或者我們不喜歡的決定，使我們感覺缺乏對生活的控制。

一些專家擔心，更麻煩的是這些設備無止境地監視可能導致社會過于墨守成規，特別是政府和其他實體會試圖利用這些智能機器鑒別和阻止“反常行為”。專家們稱，了解這些影響很重要，因為這種技術正在快速普及。咨詢公司埃森哲去年8月的報告稱，在美國13%的消費者在家安裝了智能恒溫器、監控攝像頭或其他設備。

該報告還稱，5年內這個比例可能上升到69%。很多設備不是按照我們的命令行事，而是按照復雜軟件和微電子的指令，像我們的個人顧問一樣主動行動。西雅圖的Pith公司生產了智能家居織物BackTracker，可以“提醒”人們糾正坐姿，防止不正確的姿勢導致腰酸背痛。香港Hapilabs公司生產的智能刀叉，能在用戶吃得太快時發出光和震動提醒。

亞特蘭大的Monsieur公司稱，其開發的“智能男酒保”不僅能記得主人喜歡的酒精飲料，而且“知道當你工作了很長時間，端上2杯而不是1杯飲料”。英特爾預計，這些只是對初學者的技術，以后“你的床會知道你醒來，告訴收音機打開，讓你聽交通信息和天氣預報，或播放你喜歡的音樂，然后告訴咖啡機煮咖啡”。

英特爾還稱：“當你為新的一天做準備時，牙刷會通知你應該看牙醫，淋浴設備會根據你的喜好調節溫度，當你在衛生間照鏡子，鏡子會提醒你吃維他命。當你穿衣服時，衣柜鏡子會根據天氣和你計劃的活動幫助你選擇適合的外套。當你離開家時，途中的顯示器會提醒你別忘了帶錢包。”然而，機器為人們做出決定會引發復雜的情感。

谷歌和很多汽車公司在開發自動駕駛汽車。市場研究機構J.D.Power今年的調查發現，在超過1.5萬車主里，只有1/4對自動駕駛汽車感興趣。一家老爺車定制俱樂部副總裁、61歲的德里爾·斯坦利(Deryl Stanley)就是這樣一個人。他表示：“如果我活到90歲，需要看醫生，買些吃的東西和拿衣服去干洗，有輛自動駕駛汽車是很好的。”他還稱，自動駕駛汽車“實際上解決了所有這些問題”。

但該俱樂部的會員、72歲的喬·維爾德(Joe Wilder)卻不太熱情。他表示：“自動駕駛汽車可能更安全，但我認為駕駛本身很有趣，我可以隨意加速、減速、到處開，汽車由我控制。科技有時讓我們失去了很多生活樂趣。”影響我們對物聯網感覺的一個擔心是，科技容易出故障，這也是一些專家所擔心的。

卡爾加里大學計算機科學教授約格·鄧辛格(Jorg Denzinger)稱，如果智能冰箱訂了太多牛奶，問題不是很大，但如果是在智能交通系統里，汽車在緊急情況下相互傳遞剎車提示，可能導致連環車禍。雖然專家們稱，智能設備一般不會自動做出決定，至少會等用戶同意，但用戶很快會感到研究人員說的“同意疲勞”。因此，專家普遍預計人們在很多時間里會授權設備非常獨立地行動。

然而微軟預計，這可能產生不健康的“科技依賴”，導致他們失去自理能力，遭遇“缺乏對世界如何運轉的理解深度和寬度”。其他專家擔心，人與機器可能發生沖突，特別是個人利益和社會利益出現沖突時。以色列研究人員稱，如果你想讓智能汽車走最快路線，但汽車可能出于環保原因，選擇燃油消耗最低的慢速道路。他們稱，如果你住院看病，可以相見醫生的智能軟件會反對給你開最新的抗生素，限制總人口抗藥性的風險。

調查公司Gartner的研究人員馬丁·雷諾茲(Martin Reynolds)表示，這種沖突可能“令人恐懼”，也許“有冒犯性”。他在一次物聯網會議上稱，有天你很想吃肯德基，但你的智能汽車知道你太胖了，“將你帶到吃色拉的地方”。讓你的智能設備審查和記錄你做的任何事情，也可能讓人不安，美國、歐洲和其他地方的政府官員在研究使用智能電視監控系統，以發現“不正常行為”。

Amtrak在舊金山灣區一些車站部署的BRS Labs“行為識別系統”就是一個例證。經過數周記錄某個地點的視頻，BRS Labs技術學會了識別行為方式并提示操作員不正常的行為。該公司首席科學家韋斯利·科布(Wesley Cobb)稱：“10年前每個人都會說：‘不，那是科幻’。”