由瑞典隆德大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的一個國際研究小組開發(fā)了一種利用人工智能(AI)分析DNA的新方法,可以準(zhǔn)確地確定長達(dá)一萬年前的人類遺骸的年代。
這項新研究發(fā)表在CellReports Methods上。
革新數(shù)據(jù)方法這項新技術(shù)可以幫助繪制人們在整個歷史中遷移的方式,這通常是通過準(zhǔn)確地確定古代遺跡的年代來完成的。
自1950年代以來,標(biāo)準(zhǔn)的測年方法一直是放射性碳測年。這種測年方法是基于兩種不同碳同位素的比值,在現(xiàn)代考古學(xué)中發(fā)揮了巨大的作用。話雖如此,該技術(shù)有時在準(zhǔn)確性方面并不可靠,這使得繪制古代人及其移動方式的地圖變得困難。
該團隊表示,新的測年方法可以極大地幫助考古學(xué)家和古生物學(xué)家。
Eran Elhaik是隆德大學(xué)分子細(xì)胞生物學(xué)的研究員。
“不可靠的約會是一個主要問題,導(dǎo)致結(jié)果模糊和矛盾。我們的方法使用人工智能通過基因組的DNA準(zhǔn)確地確定基因組的日期,”Elhaik說。
時間人口結(jié)構(gòu)(TPS)這種新方法被稱為時間種群結(jié)構(gòu)(TPS),它可用于對長達(dá)10,000年的基因組進(jìn)行測年。在這項研究中,該團隊分析了大約5,000具可追溯到中石器時代晚期(公元前10,000–8,000年)至現(xiàn)代的人類遺骸。
研究表明,所有研究的樣本都可以高精度地確定日期。
“我們表明,有關(guān)人們生活時期的信息被編碼在遺傳物質(zhì)中。通過弄清楚如何解釋它并及時定位它,我們設(shè)法在人工智能的幫助下確定了它的日期,”Elhaik繼續(xù)說道。
據(jù)研究人員稱,他們預(yù)計仍然需要進(jìn)行放射性碳測年。TPS將作為古地理領(lǐng)域的補充工具,當(dāng)放射性碳測年結(jié)果存在不確定性時可以使用它。例如,今天捷克共和國Zlatý k?ň人類頭骨的著名發(fā)現(xiàn)之一具有15,000到34,000年之間的巨大日期范圍。
“放射性碳測年可能非常不穩(wěn)定,并受所檢查材料質(zhì)量的影響。我們的方法基于DNA,這使得它非常可靠。現(xiàn)在我們可以認(rèn)真地開始追溯古代人的起源并繪制他們的遷徙路線,”Elhaik總結(jié)道。